Cortals d'Encamp (Andorra), September 2nd, 2015 - It might take years before the Vuelta a Espana lives another stage as tough as the one of today, Wednesday September 2nd, through the 138 km from Andorra La Vella to Cortals d’Encamp. Five categorized climbs and a 5.500-meter overall altitude proved an extreme test for the riders, even putting some of the favorites on the back foot. It was a night of celebration for Astana, who took the stage with Mikel Landa out of the breakaway, and conquered the leader’s jersey with Fabio Aru, runner-up on the day.
Colombia-Coldeportes’ Rodolfo Torres was among the strongest in the queen stage of the Spanish race: the 28-year-old from Busbanzà was 13th on the finishing line, just ahead of fellow Colombians Nairo Quintana (Movistar) and Darwin Atapuma (BMC), after staying in the group of the strongest from the tough Alto de la Gallina ascent, when the main bunch got gradually reduced down to less than 20 riders.
The Escarabajos tried to get into the day’s breakaway from the beginning, with Fabio Duarte authoring the very first acceleration of the day, but in the end a sixteen-rider escape got clear, with no representatives of the team guided by Sports Directors Valerio Tebaldi and Oscar Pellicioli.
Both the lead group and the peloton went reducing through a stage with practically no flat sections, and the race got to the foot of the final ascent to Cortals d’Eincamp with five man in the lead – Landa, Nelson Oliveira (Lampre-Merida), Ian Boswell (Team Sky), Pawel Poljanski (Tinkoff-Saxo) and Romain Sicard (Europcar) – with 2.30 on the group of overall leader Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) counting less than 20 riders and with Rodolfo Torres in it. From the group was missing Chris Froome (Team Sky), who suffered a 8.41 delay at the end of the day, eventually waving goodbye to every chance of a Tour-Vuelta double.
Mikel Landa took advantage of the first ramps of the last climb to drop all of his former breakaway companions, while his Astana’s teammates were forcing the pace in the GC men’s group to set up an attack by Fabio Aru, initially followed by Joaquin Rodriguez and Dani Moreno (Katusha). Torres kept on riding at a regular pace, eventually coming back on many riders including Nairo Quintana, who struggled in the second part of the climb.
“It was a brutal stage, even though I think last year Giro d’Italia’s one with Gavia and Stelvio was actually a little bit tougher” – Rodolfo Torres said. “I held on with the strongest while still suffering from pains in my chest when breathing due to the virus that struck me a few days ago. That is why I tried not to respons to accelerations, and in the end the final result shows I am not that far out there, and that the goal of a stage win is a concrete one.”
“Today’s result will help Rodolfo to restore his morale after suffering mightly for several days – Sports Director Oscar Pellicioli explained, - today it was our intention to put a man in the break, but the beginning of the stage was hard and tricky, and we could not deliver. It was a pity, but the Vuelta is just at the halfway stage: we still have a lot to say in this Vuelta.”
Tomorrow comes the 12th stage, Escaldes-Lleida (173 km): the profile might favour the few sprinters left in the race, but a breakaway could still have a good chance to contest the stage win.
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Top 15 para Rodolfo Torres en el etapón de la Vuelta
Decimotercer puesto del colombiano en una etapa memorable
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Cortals d'Encamp (Andorra), 2 de setiembre 2015 - Tal vez pasarán años antes de que la Vuelta a España vuelva a vivir una etapa tan dura como la vivida hoy, miércoles 2 de septiembre, a lo largo de los 138 km recorridos desde Andorra la Vella al Cortals d’Encamp. Cinco puertos puntuables y más de 5.500 metros de altitud han puesto a prueba los atletas, poniendo en crisis a algunos de los protagonistas más cotizados de esta edición. La línea de meta fue una gran fiesta para el Astana, que ganó la etapa con Mikel Landa, un superviviente de la fuga del día, y logró el liderato de la carrera con Fabio Aru, segundo en la línea de meta.
Entre los más fuertes en la etapa más difícil de la carrera por etapas española estuvo también Rodolfo Torres. A sus 28 años de edad, el de Busbanzá se clasificó decimotercero en la línea de meta, justo por delante de sus compatriotas Nairo Quintana (Movistar) y Darwin Atapuma (BMC), y eso después de haber pedaleado en el grupo de los más fuertes en el durísimo Alto de la Gallina, cuando el pelotón se redujo gradualmente a menos de veinte unidades.
Los Escarabajos intentaron ya desde la salida entrar en el intento de fuga del día, con Fabio Duarte como autor del primer ataque de la jornada, pero quien finalmente se despegó fue un grupo de dieciséis unidades sin representantes del equipo dirigido por los directores deportivos Valerio Tebaldi y Oscar Pellicioli.
Tanto el grupo de cabeza como el de sus perseguidores continuaron reduciéndose sobre las duras asperezas de un día sin llanura, y se ha llegado por fin al pie de la última subida de Cortals d Encamp con sólo cinco hombres al comando de la prueba - Landa, Nelson Oliveira ( Lampre-Mérida), Ian Boswell (Team Sky), PaweÅ‚ PoljaÅ„ski (Tinkoff-Saxo) y Romain Sicard (Europcar) – y dos minutos y medio de margen sobre el grupo del jersey rojo Tom Dumoulin (Giant-Alpecin), ahora reducido a menos de veinte unidades y con Rodolfo Torres como representación de los Escarabajos. Pesaba, sin embargo, la ausencia de Chris Froome (Team Sky), que al final del día acusaba un retraso de 08:41, diciendo adiós a los sueños de un doblete Tour-Vuelta.
En las primeras rampas de la subida, Mikel Landa se desembarazaba rápidamente de sus colegas de fuga, volando hacia el éxito, mientras que sus compañeros del Astana seleccionaban el grupo por detrás de él hasta que llegó la aceleración de Fabio Aru, inicialmente seguido por Joaquín Rodríguez y Dani Moreno (Katusha). Mientras tanto, Torres continuaba su ascenso a un ritmo constante, alcanzando progresivamente a muchos atletas, incluyendo al propio Quintana, que se vio en problemas en la segunda mitad de la subida final.
"Ha sido una etapa muy difícil, aunque personalmente creo que me fatigué más en la etapa del Giro de Italia del año pasado, con el Gavia y Stelvio, - dice Rodolfo Torres -. He aguantado mucho tiempo el paso de los más fuertes, a pesar de que sufrí dolores en el pecho al respirar debido al virus de la gripe que me afectó en los últimos días. Es por eso que yo no traté de responder a los demarrajes, consiguiendo regular mi ritmo, y el resultado final muestra que no estoy muy lejos, y que el objetivo de ganar una etapa es realmente posible".
“El resultado de Rodolfo le ayudará a recuperar la moral después de algunas etapas en las que ha sufrido mucho - dice el director deportivo Oscar Pellicioli. Hoy hemos querido meter un hombre en la fuga del día, pero en un inicio de etapa dificilísimo no tuvimos fortuna. Es una pena, pero recuerda que la Vuelta está sólo a mitad de camino: todavía tenemos mucho que decir”.
Mañana llega la 12ª etapa, Escaldes-Lleida (173 km): su perfil podría tentar a los pocos velocistas que quedan en el pelotón, pero una fuga podría tener una buena oportunidad de jugar sus bazas para la victoria final.
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Top 15 per Rodolfo Torres nel "tappone" della Vuelta
Tredicesimo posto per il colombiano in una frazione memorabile
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Cortals d'Encamp (Andorra), 2 Settembre 2015 - Forse passeranno anni prima che la Vuelta a Espana torni a vivere una frazione dura come quella vissuta oggi, mercoledì 2 Settembre, lungo i 138 km da Andorra la Vella a Cortals d’Encamp. Cinque gran premi della montagna e oltre 5.500 metri di dislivello hanno messo a durissima prova gli atleti, mettendo in crisi anche alcuni fra i protagonisti più quotati di questa edizione. Sul traguardo è festa grande per la Astana, che vince la tappa con Mikel Landa, reduce della fuga di giornata, e conquista la maglia di leader con Fabio Aru, secondo sul traguardo.
Tra i più forti della tappa più difficile della corsa a tappe spagnola c’è anche Rodolfo Torres del Team Colombia-Coldeportes: il 28enne di Busbanzà si è classificato tredicesimo sul traguardo, appena davanti ai connazionali Nairo Quintana (Movistar) e Darwin Atapuma (BMC), dopo aver pedalato nel gruppo dei più forti a partire dal durissimo Alto de la Gallina, quando il plotone si è gradualmente ridotto a meno di venti unità.
Gli Escarabajos hanno tentato in partenza di inserirsi nel tentativo di fuga di giornata, con Fabio Duarte autore del primissimo scatto di giornata, ma a prendere il largo è stato un gruppo di sedici unità senza rappresentanti del Team guidato dai DS Valerio Tebaldi ed Oscar Pellicioli.
Sia il gruppo di testa che quello all’inseguimento sono andati scremandosi sulle dure asperità di una giornata senza pianura, e si è giunti infine ai piedi dell’ultima scalata verso Cortals d’Eincamp con soli cinque uomini al comando – Landa, Nelson Oliveira (Lampre-Merida), Ian Boswell (Team Sky), Pawel Poljanski (Tinkoff-Saxo) e Romain Sicard (Europcar) – e due minuti e mezzo di margine sul gruppo della maglia rossa Tom Dumoulin (Giant-Alpecin), ormai ridotto a meno di venti unità e con Rodolfo Torres a rappresentare gli Escarabajos. Pesante, invece, l’assenza di Chris Froome (Team Sky), che a fine giornata accuserà un ritardo di 8.41, dicendo addio ai sogni di doppietta Tour-Vuelta.
Sulle prime rampe della salita, Mikel Landa si liberava rapidamente dei compagni di fuga involandosi verso il successo, mentre i suoi compagni della Astana selezionavano il gruppo alle sue spalle fino all’accelerazione di Fabio Aru, solo inizialmente seguito da Joaquin Rodriguez e Dani Moreno (Katusha). Torres proseguiva la sua scalata a ritmo regolare, andando progressivamente a rimontare su molti atleti, fra i quali lo stesso Quintana, andato in difficoltà nella seconda metà della salita finale.
“E’ stata una tappa difficilissima, anche se personalmente credo di aver faticato di più nella frazione del Giro d’Italia dell’anno passato con Gavia e Stelvio, – racconta Rodolfo Torres, - ho tenuto a lungo il passo dei più forti nonostante continui a soffrire di dolori al petto nella respirazione a causa del virus influenzale che mi ha colpito nei giorni scorsi. Proprio per questo ho cercato di non rispondere agli scatti, di salire regolare, e alla fine il risultato dimostra che non sono lontano, e che l’obiettivo di una tappa è davvero possibile.”
“Il risultato di Rodolfo lo aiuterà a ritrovare morale, dopo alcune tappe in cui aveva sofferto molto – spiega il DS Oscar Pellicioli, - oggi volevamo inserire un uomo nella fuga di giornata, ma in un avvio di tappa difficilissimo non siamo riusciti nell’intento. Peccato, ma ricordiamo che la Vuelta è solo al giro di boa: abbiamo ancora tanto da dire.”
Domani la 12a tappa, Escaldes-Lleida (173 km): il profilo potrebbe ingolosire le poche ruote veloci rimaste in gruppo, ma una fuga potrebbe avere buone possibilità di giocarsi il finale di corsa.
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