Team SD WORX: Demi Vollering finishes third in tough Flèche Wallonne
"This was the highest achievable today"
In the Flèche Wallonne Demi Vollering signed for Team SD Worx's 14th podium spot this season. The team always had control of the race in the first Ardennes classic. Despite the redrawn finale, the decision fell once again on the final climb of the Mur de Huy. There Marta Cavalli eventually won the duel with Annemiek van Vleuten. Demi Vollering finished third ten seconds later. "This was a really tough race, I'm completely empty," was Vollering's first reaction.
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A breakaway of fifteen riders took off quite early in the race. Anna Shackley from Team SD Worx was among them. The Scottish rider rode a strong race. Demi Vollering: "When the group was caught, our plan was to go solo, or at least make the race difficult with the team. With Niamh Fisher-Black and Ashleigh Moolman Pasio we placed two attacks."
The final climb of the Mur de Huy would again provide the decision. There Demi Vollering went into the final together with Marta Cavalli and Annemiek van Vleuten. "Annemiek started quite early, so I took my own pace. I didn't want to blow myself up, but I really couldn't keep up with them. The redesigned final with three times the Mur de Huy makes it really tough. I was completely empty. I don't think the new final makes the race more spectacular. The Mur de Huy doesn't lie, it remains a super tough climb. Of course I would have preferred to win, but third place was the maximum today."
Ashleigh Moolman-Pasio had just returned with the help of Chantal van den Broek-Blaak. "I had a mechanical problem at the worst possible moment. The fact that I got back in front so quickly shows that I had great legs. I had to use my biggest 'match' on Côte d'Ereffe with less than 20km to go... So I am disappointed. I was hoping for a better result than 4th in my favourite race," the South African said.
Anna van der Breggen: "This is promising for the future"
Seven-time winner and director sportive Anna van der Breggen was satisfied with her team's race. "We just rode a good race. It is a tough course. We were here with quite a young team at the start and all girls reached the finish and are satisfied because they were able to do their job. Where others had to let go earlier on, we were still in front with all our riders. That is promising for the future."
"Anna Shackley was very strong in the long breakaway. We tried to make the difference. There were attacks, but not really by the top favourites. We might have expected a bit more fireworks from top favourites like Kasia Niewiadoma and Annemiek van Vleuten before the Mur de Huy, but in the end this parcours was new to everyone so everyone was waiting to see how tough the new course would eventually be."
"The renewal of the course makes the race super tough. Demi Vollering finished very well in third place. We rode strong and of course you hope to win, but ultimately this is just a nice podium finish. This is a fair race. Then we can just be happy with how it went today."
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Team SD WORX: Demi Vollering termine troisième dans une Flèche Wallonne très disputée
“C'était peut-être le meilleur résultat possible aujourd’hui”
Demi Vollering a signé le 14ème podium de l'équipe SD Worx cette saison à l’occasion de la Flèche Wallonne. L'équipe a toujours eu le contrôle dans cette première classique ardennaise. Malgré le final redessiné, la décision est tombée une nouvelle fois dans la montée finale du Mur de Huy. C'est là que Marta Cavalli a finalement remporté le duel avec Annemiek van Vleuten. Demi Vollering a terminé troisième dix secondes plus tard. "C'était une course très dure, je suis complètement vidée", fut la première réaction de Vollering.
Un groupe de tête de quinze coureuses s'est échappé tôt dans la course. Anna Shackley de Team SD Worx les a rejoints. La coureuse écossaise a réalisé une course solide. Demi Vollering : "Lorsque le groupe a été rattrapé, notre plan était de partir en solo, ou au moins de rendre la course difficile avec l'équipe. Avec Niamh Fisher-Black et Ashleigh Moolman Pasio, nous avons placé deux attaques, ce qui nous a donné le ton."
Ashleigh Moolman-Pasio a pu revenir dans le groupe de tête avec l’aide de Chantal van den Broek-Blaak. "J'ai eu un problème mécanique au pire moment possible. Le fait que je sois revenue devant si rapidement montre que j'avais de très bonnes jambes. J'ai dû jouer mon plus gros atout sur la Côte d'Ereffe à seulement 20 kilomètres de l'arrivée." Je suis donc vraiment déçue. J'espérais un meilleur résultat que la quatrième place car cette Flèche Wallonne reste ma course préférée", a déclaré la Sud-Africaine.
La montée finale du Mur de Huy a à nouveau été le moment décisif. Là, Demi Vollering s’est détachée dans un trio de tête également composé de Marta Cavalli et Annemiek van Vleuten. "Annemiek est partie assez tôt mais j'ai préféré prendre mon propre rythme. Je ne voulais pas exploser trop tôt car c’est le risque sur le Mur. Malheureusement, je n’ai pas réussi à les suivre. Le final redessiné avec ce Mur de Huy qu’on doit gravir à trois reprises change fortement la donne. J'étais complètement vidée. Je ne pense pas que ce nouveau final rende la course plus spectaculaire. Le Mur de Huy ne ment pas, il reste une montée super dure. Évidemment, j'aurais préféré gagner, mais la troisième place était le maximum de ce que je pouvais donner aujourd'hui."
Anna van der Breggen : "C’est prometteur pour l'avenir"
Anna van der Breggen, sept fois vainqueur de l’épreuve et leader de l'équipe, était satisfaite de la course de son équipe. "Nous avons juste fait une bonne course. C'est un parcours difficile. Nous sommes venus à Huy avec une équipe assez jeune et toutes les filles ont atteint l'arrivée et sont satisfaites car elles ont pu faire leur travail. Là où d'autres ont dû lâcher prise plus tôt, nous étions toujours en tête avec toutes nos coureuses. C'est prometteur pour l'avenir."
"Anna Shackley était très forte dans la longue échappée. Nous avons essayé de faire la différence. Il y a eu des attaques, mais pas vraiment d’attaques tranchantes de la part des favorites. Nous aurions pu nous attendre à un peu plus de faits de course de la part de ces favorites comme Kasia Niewiadoma et Annemiek van Vleuten. Mais en fin de compte, tout le monde a pu tester la difficulté de ce nouveau parcours."
"Le renouvellement du parcours rend la course super difficile. Demi Vollering a très bien terminé en troisième position. Nous avons roulé fort et, bien sûr, nous espérions gagner, mais en fin de compte, c'est un très beau podium. Nous pouvons simplement être heureux de la façon dont ça s'est passé aujourd'hui."
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